Attention aux composés organiques volatils
Le formaldéhyde est l'un des composés chimiques les mieux connus et les plus fréquents de l'air de nos bâtiments. Il fait partie de la grande famille des composés organiques volatils ou COV. Des études épidémiologiques ont contribué à le considérer comme« cancérogène probable » chez l’homme dans les différentes classifications des cancérogènes.
Les concentrations les plus élevées sont mesurées dans l'air intérieur car le formaldéhyde, base peu coûteuse pour un nombre important de réactions chimiques, entre dans la composition d'une gamme très large de produits. C'est ainsi qu'au cours de l'étude pilote de l'Observatoire de la Qualité de l'Air Intérieur, les concentrations de formaldéhyde mesurées dans les logements et dans les locaux scolaires sont respectivement jusqu’à 9 et 20 fois supérieures à celles observées à l’extérieur.
Les produits dérivés du bois sont une cause fréquente de contamination des bâtiments par le formaldéhyde en raison de son utilisation dans la synthèse de résines urée-formaldéhyde (UF) et phénol-formaldéhyde (PF), lesquelles sont employées pour le collage des bois agglomérés, panneaux de particules, contreplaqués, etc. C'est surtout la résine urée-formaldéhyde qui est à l’origine des dégagements de formaldéhyde dans l’air intérieur. En général, ce sont les produits nouvellement fabriqués qui dégagent le plus de formaldéhyde. La chaleur et l'humidité augmentent les émissions qui, cependant, diminuent avec le temps. Après un certain nombre d’années, elles deviennent très faibles.
Prévention et choix de matériaux peu émissifs
L’amélioration de la fabrication des produits dérivés du bois a considérablement réduit les taux d’émission du formaldéhyde. Les panneaux de classe E1 voient leurs émissions de formaldéhyde limitées à 0,1 ppm, réduisant ainsi drastiquement la pollution de l’air à l’intérieur des bâtiments.
Le sel de bore est couramment employé pour protéger les bois neufs. Ce produit est systématiquement recommandé dans la construction de bâtiments dits « écologiques ». Efficace contre les insectes et champignons, il s'utilise en badigeon, pulvérisation à l'intérieur et à l'extérieur, recouvert d'une lasure ou d'une peinture dans ce dernier cas. D’autres produits tels que les huiles dures figurent parmi les produits recommandés que l’on trouve dans les points de vente spécialisés en habitat écologique.
Par ailleurs, la certification CTB-P+ est délivrée par le Centre Technique du Bois et de l’Ameublement aux produits de préservation du bois dans le respect notamment des exigences de la directive européenne sur la mise sur le marché de produits biocides. Les produits considérés font l’objet d’études écotoxicologiques.
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